Nívea Stelmann Leôncio é ariana com ascendente em leão, nasceu em Paraíba do Sul, RJ, em 6 de abril de 1974.

Nasceu e foi criada na cidade de Paraíba do Sul, no Estado do Rio de Janeiro. Filha de mãe dona de uma loja de roupas, pai empresário e com dois irmãos, Nívea, aos 12 anos de idade, já sonhava em ser conhecida.

Cedo, já tentava convencer os pais a deixá-la a morar sozinha na cidade Rio. Quando fez 16 anos, Nívea conseguiu autorização para mudar-se para o Rio para estudar Jornalismo que cursou até o terceiro período. Começou como modelo e seu talento de atriz começou a despontar em testes para comerciais de TV.

Foi eleita top model da marca COMPANY, encarando a personagem Sonífera. Além de estudar, Nívea era modelo da Ford Models e fez muitos comerciais para televisão. Começou a fazer o curso de teatro do Tablado e resolveu levar a sério a profissão de atriz. Decidiu, então, cursar Artes Cênicas na UNI-Rio.

Pouco depois, em 1993, Nívea passou em um teste para atuar no seriado "Família Brasil", produziado pela extinta Rede Manchete, estreando na TV num dos papéis principais da série, como a personagem Tatiana (Tati), uma jovem que sonhava em ser artista. Nesse trabalho, o seu par romântico era o Danton Mello.

Em 1994, com o fim da "Família Brasil", na Manchete, voltou para o curso na UNI-Rio.

Logo depois, Nívea fez um teste para participar do quadro "Estrela por um Dia", no Domingão do Faustão. Ganhou a disputa e, um mês depois, foi convidada para atuar no seriado "Malhação Férias", em 1996. Wolf Maya, que era o diretor do programa, convidou Nívea para fazer a Luana, uma professora de tênis.

Depois que a sua participação em "Malhação Férias" acabou, Nívea, meses depois foi convidada pelo diretor Paulo Ubiratan para interpretar a Carolaine, na novela "A Indomada", de Aguinaldo Silva, papel que a popularizou no país. Seu par romântico era o ator Mateus Rocha (Felipe). Com o assédio de Beraldo (Rodrigo Faro), era então formado um triângulo amoroso entre os personagens.

Assim que acabou de gravar "A Indomada", em 1997, Nívea voltou a participar do seriado "Malhação", só que dessa vez no elenco fixo, como a personagem Mônica. Atuando pela primeira vez ao lado de Claudio Heinrich, seu par romântico na história.

Depois, em 1998, Nívea fez a novela "Era Uma Vez", onde interpretou a ingênua Babi, a qual não tinha seu amor correspondido por Filé (Claudio Heinrich).

Já no final da década de 90, Nívea deu vida a empregada doméstica Eliete de "Suave Veneno", personagem recusada pela atriz Carla Marins. Pagodeira de carteirinha e ninfomaníaca por vocação, a personagem caiu nas graças do público. Eliete participou do concurso "Garota do Bumbum Dourado" no programa Domingão do Faustão, onde acabou vencendo a competição.

Em virtude dessa personagem, Nívea passou a estampar inúmeras capas de revistas, sendo desde então assediada pela revista Playboy, namoro esse que durou 12 anos, até então ter chegado ao fim, após uma declaração da atriz em seu blog, onde Nívea admitiu não ter coragem de posar nua.

Em 2000 na novela"Uga-Uga", foi a vez da doce e meiga Guinevere (Gui), onde Nívea contracenou novamente ao lado de Claudio Heinrich (Tatuapú).

No ano seguinte em 2001 na novela de Glória Perez "O Clone", Nívea mergulhou a fundo no universo mulçumano, na pele da esposa recatada Ranya, segunda esposa de Said (Dalton Vigh).

Em "Chocolate com Pimenta" (2003) de Walcyr Carrasco, Nívea interpretou sua primeira vilã na teledramaturgia, Graça, a qual era perdidamente apaixonada por Guilherme (Rodrigo Faro), o grande amor de sua irmã Celina (Samara Felippo).

Depois de muitas armações, a vilã acabou engravidando de Guilherme, porém, não resistiu as dores do parto e acabou morrendo no fim da trama, deixando seu filho sob os cuidados de Celina e Guilherme.
Em 2005 foi a vez da esquizofrênica Alexandra de "Alma Gêmea". Médium espontânea, não desenvolvida que sofria com o assédio dos espíritos obsessores. Papel considerado pela atriz o mais dificil de sua carreira.

Após o seu casamento com o médico Eduardo (Ângelo Antônio), Alexandra começou a apresentar os primeiros sintomas de uma grave e incurável doença mental. Teve de ser internada às pressas e praticamente se tornou uma outra pessoa. Vai para a cidade de Roseiral depois de receber alta e vai morar com Vera (Bia Seidl).
Com a ajuda do médico Julian (Felipe Camargo), especialista em fenômenos espirituais, Alexandra consegue se livrar do espírito obsessor que a perseguida.

Em "Sete Pecados" (2007) em nova parceria com Walcyr Carrasco, Nívea brilhou na pele da suburbana "chique de doer" Elvira. Namorada de Régis (Malvino Salvador), o qual a enrolava a trama inteira quando o assunto era casamento.

No teatro, Nívea fez a peça "De uma chance ao amor" (2002/2003), ao lado de seu ex-marido Mário Frias com quem tem um filho, Miguel. Onde Nívea viva a personagem Teteca. O texto é da Heloisa Perissé com direção de João Brandão. E outra peças teatrais como "Banana Split" (1995) e "Comunhão de Bens" (2000).

Além da peça "Extase" (2007) onde contracenou ao lado de sua amiga Samara Felippo e Rosane Goffman, na pele da drogada Sônia.

No desfile das escolas de samba do Carnaval 2008, a escola Renascer de Jacarepaguá convidou a atriz para ocupar o posto de rainha da bateria, substituindo a atriz Raquel Nunes (amiga de Nívea).

Recentemente, em 2009, por motivos profissionais, Nívea teve que se despedir do posto de rainha de bateria da Renascer, o qual manteve durante dois anos seguidos (2008/2009).

Em 2008, participou de um dos episódios do seriado "Casos e Acasos" e "Dicas de Um Sedutor". Também em 2008, estreou a peça infantil "Cyrano", uma adaptação da diretora Karen Acioly, inspirada na obra “Cyrano de Begerac”, de Edmond Rostand.

Em 2009 fez uma participação especial na novela "Três Irmãs" como Karen, secretária de Walquiria (Maitê Proença). Entre 2008 e 2009, Nívea ocupava o cargo de repórter no programa Vídeo Show.

Nívea marcou seu retorno as telinhas na novela "Cama de Gato" (2009) na pele da ardilosa Kátia.Inicialmente contratada por Roberto (Dudu Azevedo) para executar um plano, Kátia vai descobrir que a namorada dele é uma amiga de infância que ela não vê há anos, Verônica (Paola Oliveira). A fim de admiti-la como copeira na mansão para infernizar a vida dos sogros Julieta (Suely Franco) e Ferdinando (Pedro Paulo Rangel), Kátia, desde então, alia-se a Verônica.

Pelo menos era o que parecia, já que com o passar dos capítulos foi ficando cada vez mais visível quais eram os reais objetivos de Kátia de seguir a risca todas as ordens de Verônica.
Tudo fazia parte de um plano, para que ela pudesse entrar na mansão e descobrir quem foi o responsável pela morte de sua irmã, a modelo Natasha (Leticia Birkheuer).

No teatro, estreiou seu primeiro musical "Um lugar chamado Recanto" (2009) escrito e dirigido por Fred Mayrink, radicalizando totalmente no visual na pele da armagurada Zizinha sua primeira vilã no teatro.

Em 2010 seu primeiro longa-metragem "Casamento Brasileiro", gravado em 2008, esteve concorrendo no Cine PE - Festival do Audiovisual - que acontece em Pernambuco. Na história Nívea atua ao lado dos atores Nelson Freitas e Sidney Sampaio, e da atriz Bárbara Borges.

Nívea está no elenco de "Morde e Assopra", novela de Walcyr Carrasco que teve a sua estreia no dia 21 de Março de 2011.

Por causa de sua personagem, Lavínia, Nívea teve os cabelos tingidos de castanho claro e ficou praticamente loira, bem diferente da cor preta que exibia anteriormente.

Lavínia é uma jovem bonita, sofisticada, está sempre bem vestida. Ex-garota de programa, é casada com o diretor de banco Oséas (Luis Melo). No inicio enfrentou a oposição de Fernando (Rodrigo Hilbert), filho de seu noivo, pois o rapaz não aceitava o casamento entre ela e Oséas. Já que no passado, Lavínia e Fernando foram amantes. Por não esquecer da vida que levava anteriormente, Lavínia sofre nas mãos de Oséas que a proibe de sair sem sua permissão, além de sofrer maus tratos do marido, que a agride fisicamente, ao ser contrariado. Através dessa personagem, Walcyr Carrasco está abordando o tema da violência contra a mulher.

Devido ao enredo envolvendo Lavínia, Nívea acabou saindo da novela antes do tempo à pedido do Ministério da Justiça que alegou que a história da personagem era muito pesada para o horário em que a trama era exibida.
“Meu personagem vai sair, sim. A Censura achou muito pesado para o horário e a Globo achou melhor optar pela saída da Lavínia. Mas estou normal com essa decisão, essas coisas às vezes acontecem”, disse a atriz na ocasião.